八字，又称四柱八字，是中国传统命理学中用以推测人生命运的一种方法。它由年柱、月柱、日柱、时柱组成，每柱包含天干和地支两个字，共八个字。命盘，则是通过对出生时间等信息进行排列和分析所形成的图表。
从构成上看，八字主要侧重于天干地支的组合与五行属性的相生相克。八字中的天干地支各自具有特定的阴阳属性和五行特质，通过它们的搭配来展现命主的基本命理特征。而命盘往往更为直观地呈现出各种信息的分布与关联，它可能包含宫位、星宿等元素，以更全面地解读命主在不同方面的运势。
在应用方面，八字主要用于对人生命运的总体趋势和关键节点进行推断。比如通过八字可以大致看出命主一生的财运、事业运、婚姻运等方面的走向，能预测一些重大事件发生的时间和可能的结果。命盘则更注重对具体事项的分析和解读，例如在命盘中可以详细观察某个特定宫位所对应的事务的状况，如事业宫的情况能反映出事业发展的具体态势，包括职场环境、事业机遇等。
八字的推算相对较为传统和固定，有其特定的理论体系和口诀。而命盘的形式和解读方法可能因不同的流派和传承而有所差异，有些命盘系统较为复杂，需要专业的命理师进行深入研究和分析。
需要明确的是，八字和命盘都属于传统命理学的范畴，其科学性并未得到现代科学的完全证实。它们更多是一种文化现象和心理寄托，不能被视为绝对准确的命运预测工具。虽然在某些情况下，它们可能会给人一些启示和参考，但我们不能过分依赖和迷信它们，而应该以理性的态度看待自己的人生，通过自身的努力和积极的行动去创造美好的未来。
八字和命盘虽有相似之处，但在构成、应用等方面存在着明显的区别。我们应当以客观、科学的精神去对待它们，让它们在文化传承中发挥适当的作用，而不是将其视为决定命运的绝对因素。